धर्मशाला। कप्तान महेंद्र सिंह धोनी के नेतृत्व में भारतीय टीम दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ शुक्रवार को होने वाले पहले टी20 मैच में जीत के साथ इस लंबी श्रृंखला का आगाज करना चाहेगी। दो महीने से अधिक के दौरे पर भारत आई दक्षिण अफ्रीकी टीम के खिलाफ शाम सात बजे धर्मशाला स्टेडियम में शुरू होने वाले इस मैच के साथ 72 दिनों की श्रृंखला का आगाज हो जाएगा।

दक्षिण अफ्रीकी टीम को भारत-ए के खिलाफ अभ्यास मैच में हार के साथ दौरे की शुरूआत करनी पडी है। हालांकि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में वे इस प्रदर्शन को पीछे छोडना चाहेंगे। दोनों देशों के बीच तीन मैचों की टी20 श्रृंखला को अगले साल भारत की मेजबानी में होने वाले टी20 विश्व कप की तैयारी के रूप में देखा जा रहा है। टी20 श्रृंखला के लिए धोनी तीन महीने बाद राष्ट्रीय टीम में वापसी करेंगे। यह श्रृंखला युवा खिलाडियों अक्षर पटेल, श्रीनाथ अरविंद और अंबाती रायुडू के लिए काफी अहम होगी। भारतीय बल्लेबाजी की जिम्मेदारी मुख्य रूप से रोहित शर्मा, शिखर धवन, विराट कोहली, सुरेश रैना और अजिंक्य रहाणे पर होगी।

दूसरी ओर, दक्षिण अफ्रीका के फॉफ डु प्लेसिस, अब्राहम डिविलियर्स, जीन पॉल डुमिनी, क्विंटन डी कॉक और डेविड मिलर इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में अपने अनुभव का पूरा फायदा उठाना चाहेंगे। इमरान ताहिर भारत के स्पिन के अनुकूल पिचों पर दक्षिण अफ्रीका के मुख्य हथियार होंगे। भारतीय गेंदबाजी आक्रमण में हरभजन सिंह, अमित मिश्रा और रविचंद्रन अश्विन फिरकी गेंदबाजी की जिम्मेदारी संभालेंगे, जबकि मोहित शर्मा के साथ तेज गेंदबाज श्रीनाथ अरविंद राष्ट्रीय टीम में पदार्पण के मौके को सही साबित करना चाहेंगे।

भारत : महेंद्र सिंह धोनी (कप्तान/विकेटकीपर), रोहित शर्मा, शिखर धवन, विराट कोहली, सुरेश रैना, अजिंक्य रहाणे, रविचंद्रन अश्विन, स्टुअर्ट बिन्नी, अक्षर पटेल, भुवनेश्वर कुमार, अंबाती रायुडू, मोहित शर्मा, हरभजन सिंह, अमित मिश्रा, श्रीनाथ अरविंद।

दक्षिण अफ्रीका : फॉफ डु प्लेसिस (कप्तान), काइल एबॉट, हाशिम अमला, फरहान बेहरादीन, क्विंटन डी कॉक (विकेटकीपर), मर्चेट डी लांगे, अब्राहम डिविलियर्स, जीन पॉल डुमिनी, इमरान ताहिर, एडी ली, डेविड मिलर, क्रिस मौरिस, कैगिसो रबाडा, एल्बी मोर्केल, खाया जोंडो।